F2002 był 48. bolidem skonstruowanym specjalnie z myślą o startach w Formule 1. Raz jeszcze, filozofia projektu została oparta na poprzedniku – F2001 i jest na dobrą sprawę tylko rozwinięciem poprzednika – co nie powinno dziwić, zważając na nieustające w ostatnich sezonach pasmo sukcesów.

Wszystkie elementy nadwozia zostały poddane analizie i wiele z nich zastąpiono, wstawiono też kilka nowych rozwiązań – efektem tego jest większa efektywność aerodynamiczna i niżej umiejscowiony środek ciężkości. Całkowicie nowe jest zawieszenie – zarówno pod względem projektu jak i wykorzystanych materiałów, zapewniając większą sztywność i wytrzymałość przy jednoczesnej redukcji wagi.

Najciekawsze są oczywiście zmiany nadwozia, a tu można wyszczególnić kilka ważnych innowacji. Niespotykanym wcześniej rozwiązaniem są charakterystyczne ‘kominki’, wymyślone przez Rory’ego Byrna – końcówki układu wydechowego wystają teraz ponad obrys nadwozia, osłonięte z przodu odpowiednią lotką aerodynamiczną. Pozwoliło to na obniżenie górnej krawędzi całych bocznych segmentów, poczynając od głównych wlotów powietrza. Nie mniej ważnym wydarzeniem było dojście nowego głównego sponsora – brytyjskiej sieci telefonicznej Vodafone, której loga zajęły miejsce tych TIM (włoska sieć telefoniczna), tic tac i FedEx. To także ich działalność wymusiła przemalowanie na biało deflektorów, które notabene zostały znacznie powiększone.

Nowy zestaw aerodynamiczny wymusił też pewne modyfikacje zawieszenia, które opracowano również pod kątem zwiększenia efektywności Bridgestone’ów. Z zakresu technicznego poczyniono też pewne zmiany układu kierowniczego, który w większym stopniu kontrolowany był teraz mechanicznie niż elektronicznie.

Serce F2002 – 3-litrowy wzdłużnie umieszczony Tipo 051 był jednostką bardzo podobną do poprzednika – głównym novum są nowocześniejsze materiały, obniżające masę i opory tarcia – najdobitniej pokazuje to przykład siedmiobiegowej sekwencyjnej skrzyni biegów wykonanej z tytanu (później materiał ten został zabroniony).

Nowa konstrukcja debiutowała dopiero w trzecim wyścigu sezonu, od razu zdobywając zwycięstwo. Jeśli F1-2000 lub F2001 były poza konkurencją, to F2002 po prostu jej nie miał – w całym sezonie zebrał aż 15 zwycięstw (z 17 rozegranych wyścigów), zdobywając w sumie 221 punktów. Schumacher zapewnił sobie piąty tytuł mistrzowski (wyrównując tym samym rekord Fangio) już na sześć wyścigów przed końcem – przed GP Francji.