Jak powszechnie wiadomo, Le Mans to wyścig całkowicie odmienny od każdej innej rywalizacji w świecie motorsportu. Dwa pełne okrążenia zegara ustalają nowe reguły gry - tu najszybsza konstrukcja nie gwarantuje jeszcze sukcesu. Tegoroczna, 79. edycja stanowiła dla Ferrari szczególnie duże wyzwanie - był to debiut w tym miejscu całkowicie nowej konstrukcji: 458 GT. Zespół musiał dostosować ją od razu do nowego podziału klas - w miejsce GT1 i GT2 pojawiło się GTE Pro i GTE Am. Sześć wyścigowych Italii startowało w pierwszej z nich, w drugiej ruszyły cztery F430.

Świetnie przygotowany zespół AF Corse utrzymywał świetne tempo bez żadnych problemów technicznych, nieuchronnie zbliżając się z każdą godziną #51 z załogą Fisichella/Vilander/Bruni po zwycięstwo. Niestety, na dwie godziny przed końcem komplikacje mechaniczne zaczęły spowalniać ich samochód, który ostatecznie ustąpił prowadzenia fabrycznemu Corvette. Było to piękne ukoronowanie setnej rocznicy startów w wyścigach marki Chevrolet.

W tym roku Ferrari bardziej zaznaczyło swoją obecność jednak w inny sposób - jako niszczyciel Audi. Niestety nie w bezpośredniej rywalizacji, a przypadkowych incydentach, widowiskowo eliminując kolejne maszyny walczące o główną wygraną. Pierwszy nastąpił już godzinę po starcie, kiedy Anthony Beltoise z zespołu Luxury Racing nie ustąpił wyprzedzającego go McNisha - ten, zahaczając przy dużej prędkości wzbił się w powietrze i przebił barierę, wylatując wprost na fotoreporterów. Cudem nikomu nic się nie stało. Już osiem godzin później, pod osłoną nocy, pędzący 320 km/h po Mulsanne Rockenfeller podczas wyprzedzania dotknął kolejnej Italii, tym razem #71, prowadzonej przez Roberta Kauffmana. Trzecie R18 TDI na szczęście uniknęło jakiegokolwiek kontaktu i sięgnęło po kolejny laur zwycięstwa dla Audi.

Ostatecznie do mety dojechały dwa 458 i jedno F430. Wszystkie wykazały się jednak bardzo konkurencyjnym tempem, choć jak pokazuje przykład Porsche i Corvett, frekwencja na mecie mogła być lepsza. Teraz konstruktor ma rok na dopracowanie tej ciągle bardzo nowej konstrukcji.

Zobacz kompletny opis Ferrari 458 GT · Zobacz kompletny opis Ferrari F430 GTC

Pełne wyniki 79. 24 heures du Mans 2011

Historia wyścigu i wyniki wszystkich startujących Ferrari w historii